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Das Arboretum Ellerhoop in Thiensen

Nur eine kurze Autofahrt von Hamburg entfernt, Richtung Norden (z.B. über die A23, bis Tornesch) befindet sich dieser fantastische botanische Garten bzw. Park.

Arboretum Ellerhoop/Thiensen

Was für eine Augenweide!
Grosszügig angelegt, und sehr liebevoll gepflegt, das merkt man sofort.
Für um die 7,- Euro Eintritt haben wir dort viele Stunden verbracht, inklusive einer Pause in dem gemütlichen Café im Garten neben dem riesigen reetgedeckten Haupthaus.

Die vielen verschlungenen Wege sind auch mit einem Rollstuhl alle sehr gut zu befahren. Diese und auch Rollatoren gibt es am Eingang auszuleihen.

Unser Lieblingsplatz war der Bauerngarten, den wir zu Beginn und vor der Abfahrt gleich noch einmal besuchten.
Arboretum Ellerhoop

Sehr begeistert und zum Einkaufen verleitet hat uns auch der Pflanzenmarkt, mit einer unglaublich grossen Auswahl, pro Pflanze und an unterschiedlichen Pflanzen. Betrieben wird dieser von der Gärtnerei am Arboretum.

Arboretum Ellerhoop

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Back in Buenos Aires

48h after „Being back“ / Anniversary Journey

I´ve been longing to be back in Argentina for so much time, that I really cried some tears of joy after finally having arrived and reaching my destination for the next weeks, a friends place, a lovely “Altbau” apartment in Palermo.

Got in with the most wonderful summer weather, brilliant sunshine, bright blue sky, perfect temperature. Instead of the 40°C windchill from two days before, it was “only” lovely 20°C.

On my very first exploratory trip by foot (to see if everything was „still there“) I immediately ran into a girlfriend. In a city with 14 million inhabitants! It does not feel like being on vacation, but rather like “being back”. I do not feel like being a tourist but rather like someone who is visiting, though also like I am still living here. Strange feeling, I tell you! I can well imagine to live here again for a few months, like I did so many times before. Feels good.

One moves around in a relatively small part of the big city, a part that is still quite big. I know quite a lot of it, since I am coming here for 10 years now. Specially, when you move around by bike for years, you can pass through a lot of areas. Biking is my preferred means of transportation in Buenos Aires (more about the dangers and annoyances vs. joy and practical advantages later). But I also do “forced marches” on foot, during which my head is permanently rotating, looking for photo opportunities. One cannot take enough shoes for all the different blisters that come up. Maybe socks would help, but “she” is not wearing sneakers in the city.

The biggest change is the way appointments work here. To start with, things take place much later than in Germany, as you can imagine. Hispanic/Latin way of Life. You go out to meet up with friends at 1am, easily. Main cinema shows start around 22h – or at 1am. But you can go to a restaurant at 8pm already (and open the door, haha), luckily, and you find friends to join in that early too. Good thing.

The second difference is that appointments are usually made spontaneously, at most 1 day ahead, and rarely longer in advance. So my appointment calendar is blank & empty still ;). I got to mentally switch to this local system and take it easy, as it all comes naturally and completely unsophisticated. Goes very well with my holiday mood I still have to fully get into.

Today is Sunday, the jetlag did not hit me – which means I am still up at 7am, like every day at home, no matter which weekday. Temperature has gone up a bit, this will be a day I can describe as hot, specially when coming from where it cold with frozen rivers. Nobody is awake yet. I´ll start the day with some supermarket shopping. Open on Sundays.

Berlin beim Badeschiff

…BERLIN 09…Badeschiff mit Che und einer einsamen Nachtschwimmerin, tolle Kulisse, romantischer Freischwimmer, und bei der Bar 25 eine Stunde vor definitivem Ende (?) immerhin vor der Tür gewesen…und ein echtes Berliner Original als Taxifahrer…

Ich bin jedes Mal gespannt wie ein Flitzebogen auf meine erste U-Bahn Fahrt in Berlin. Und ich werde nie enttäuscht: sofort treffe ich auf jede Menge Verrückte. Ich fahre von der Berliner Strasse gen Schlesisches Tor.

Vor dem Umsteigen entdecke ich an der übernächsten Tür einen Mann, ich schätze ihn auf 60 Jahre, Halbglatze und sonst fülliges dunkelgraues Haar. Sieht ganz normal aus. Wenn man seine Kleidung nur nach der Vollständigkeit ansieht, auch ganz normal. Graue Hose, Polohemd grün mit lila Kragen. OK, bunt. Aber das aussergewöhnliche: alles ist aus Latex! 1A geschneidert würde ich sagen. Ich bewege mich gen Ausgang, stelle mich hinter ihn und knipse ihn verstohlen. Dann sehe ich zur Seite, die anderen Fahrgäste an, und muss einfach nur grinsen. Verrückt.

Kaum steige ich aus, die typische Schreierei einer Frau im Drogenrausch. Diese schreit ihrem Hund hinterher, den ich nirgendwo erblicken kann.

Der Mann in Latex geht extrem schnell weg, ich habe keine Lust, ihm hinterherzudüsen, obwohl ich ihn eigentlich noch einmal mit mehr Abstand fotografieren wollte. In der Hand hielt er ein scharzes Teil mit Reissverschluss. Was ich zuerst naiv für eine Handtasche hielt, war vielleicht eher eine Kopfbedeckung.

Weg war er. Ich gehe in die Richtung meiner Umsteigeverbindung, lese „9 Minuten“ und gehe entspannt weiter. Als ich die Rolltreppe oben verlasse, fährt der 9-Minuten-Zug gerade ab. Aus ihm schaut mich der Latex-Mann an. Er scheint unbewusst ätsch zu sagen. Ich muss auf den nächsten Zug warten.

Dieser bringt mich zum Schlesischen Tor. Unten auf der Strasse frage ich einen vernünftig aussehenden jungen Typen nach dem Weg. Zu vernünftig, denn im darauffolgenden Gespräch auf der Strecke zu Badeschiff, wo er auch hin will und wobei ich den Weg besser kenne als er, siezt er mich ständig, obwohl ich ihm sagte, er könne mich duzen. Ein Göttinger, der in Hamburg studiert und es dort gediegen findet. Höchstens 19, trifft er vor dem Freischwimmer auf seine Kumpels und verabschiedet sich, nicht ohne dass mir einer noch zuruft, ich solle unbedingt in die Bar 25, die ich erwähnt habe, wenn diese noch auf hat. Sie hat heute ihren allerletzten Tag.

Der Freischwimmer liegt wunderbar romantisch am Flussarm, gegenüber eine ebensolche Restauration. Wie herrlich. Es ist übrigens Montag. Und voll. Um die Ecken, die wundersam hübsch beleuchtet sind mit lauter roten Lampen, die wie Ufos erscheinen, gelange ich bei der Treptower Arena zu Badeschiff. Glücklich. Grinsend. Ich sage dem Barkeeper, dass ich geradewegs aus Hamburg direkt hierhergekommen bin und wie ich mich freue, angekommen zu sein. Nehme ein Berliner Pilsener und geselle mich auf den Steg zu der Schar in Liegestühlen, die den Che Film guckt, der schon seit einer Stunde abgespielt wird. Ich schaue auf das beleuchtete Schwimmbad. Was für eine Kulisse. Schon bei Tageslicht leuchtet es, das schwimmbadblaue aufgeschnittene Schiff, dass so klar und sauber im dunklen Wasser schwimmt. Eine Frau zieht ihre Bahnen. Sie hat den Pool alleine für sich, um 23 Uhr. Ich liebe Berlin.

Der Film ist Guerilla und das ist kein schöner Kampf. Ich verlasse meinen Liegestuhl, packe meinen Pareo, den ich mir um eine nackten Beine gewickelt hatte, wieder ein, und spaziere gemütlich zurück. Den Türsteher vom Freischwimmer, den ich zuvor nach dem direkten Weg zum Badeschiff gefragt hatte, frage ich nun, ob ich zur Bar 25 zu Fuss gehen kann. Und nehme ein Taxi. Ein echter Berliner, so spricht er. Will nicht so recht raus mit der Sprache, dann doch, und schon sind wir da. Es ist kurz nach 11 und ich komme nicht rein in den Schuppen. Hast Du einen Stempel von heute Morgen? Da war ich noch in Buenos Aires, lüge ich. Dann geht das nicht, wir lassen niemanden mehr rein. Ich ziehe eine Fluntsch. Das nützt Dir nichts, dann hättest Du vor 240 Stunden hier sein sollen. Da war ich in Buenos Aires. Da mir unsinniges Anstehen vor Bars und Diskotheken nicht liegt, steige ich wieder in mein Taxi, der Fahrer hatte extra gewartet. Und erzählt mir, dass die Schlangen hier seit Freitag endlos waren vor der Tür, und die Kerle rigoros aussondiert haben, wer rein darf in die Heiligtümer. Sie hätten es nicht nötig und wären arrogant.

Und dann fahren wir noch auf seinen Tip hin beim nahen Weekend vorbei, aber es ist eben kein Wochenende mehr und die Location ist geschlossen. Auf dem Rückweg nach hause lässt er sich in nicht gerade erfreuender Art über die Missstände in Berlin aus, wie alles verfällt, Wowereit alles abreisst, die Strassen hässlicher und die Geschäfte schlechter werden. Ich will das nicht hören, sage aber ab und zu dazwischen ja.  Wir haben alle kein Geld zu verschenken, icke ooch nicht, sagt er in schönstem Berlinerisch. Ich freue mich, mal einen echten Berliner zu treffen. Er zeigt mir im Vorbeifahren den Puff King George, mit wilden grünen Lianen um den Türrahmen drapiert, wo früher 20 Taxen vor der Tür standen. Alles leer, kein Geschäft mehr. Dann sind wir zuhause. Ich hatte einen schönen spontanen Abend. Beim Badeschiff. Dort war ich 2006 gut 2 Tage nach der WM, bei der ich 6 Wochen lang unter extremem Schlafdefizit gelandet und befand, das war der Himmel.

Buenos Aires, Nur ein Fussballspiel (Boca)

Nur ein Fussballspiel

Einmal ein Spiel der Boca Juniors in ihrem Heimatstadion Bombonera miterleben. Das hatte ich mir fest vorgenommen, seit ich bei meinem letzten Besuch in Buenos Aires vor einem Jahr im Stadion der Rivalen River Plate gewesen war. Ich hatte in einem Bericht gelesen, dass in dem Stadion eine ganz besondere Stimmung herrscht und es von den Bewegungen der begeisterten Zuschauer beben würde.

Nachdem die Hälfte meines Urlaubes vorbei war begann ich, mich um ein Ticket zu kümmern. Ich schaute im Internet auf der Vereinsseite nach näheren Informationen. Diese bot aber zu meiner Überraschung wenig, es fehlte sogar eine Telefonnummer zum Nachfragen. Auf einer anderen Website fand ich Tickets, die im argentinischen Ausland für um die 250 Euro angeboten wurden. Was für eine Abzocke.

Überteuerte Angebote kannte ich schon. Im letzten Jahr bei River Plate hatte ich über die Agentur Go Football 200 Pesos, was ungefähr 35 Euro entsprach, bezahlt. Dazu gehörten zwar auch die Transfers, aber wir wurden dabei schon drei Stunden vor Spielbeginn am Stadion abgesetzt. Ich wollte diesmal nur exakt den Preis zahlen, der auf dem Ticket stand, und den Zeitpunkt meiner Anfahrt wollte ich auch selbst bestimmen.

Ich suchte weiter und fragte in einem Computer-Netzwerk nach, welches ich gern für Reistips nutze. Der einzige, der antwortete war Tony, ein fussballbegeisterter Engländer, der mir ganz genau beschrieb, in welchem Block vom Stadion ich sitzen und von welchem ich mich fernhalten sollte. Ich schrieb mir alles genau ab in mein Notizbüchlein. Tony gab einen ungefähren Preis für das Ticket an und schrieb mir auch, dass die Tickets nur direkt am Stadion verkauft werden. Der von mir gewünschte Stehplatz sollte laut Tony um die 50 Pesos kosten, das entsprach 9 Euro und meinen
Vorstellungen. Wieder einmal hatte ich einen Weg entdeckt, dem Touri-Nepp zu entgehen.

Ich betrachte mich auf meinen privaten Abenteuer- und Städtereisen immer als eine Reisende, nicht als Touristin. Auf englisch hört sich das besser an: „I´m a traveller, not a tourist“. Nun kannte ich die Rahmenbedingungen. Nur zu welchem Zeitpunkt ich das Ticket kaufen konnte, das
vermochte Tony mir nicht zu sagen.

Am Abend war ich auf einen Drink verabredet, und meine argentinische Freundin Maria sagte zu zwei ihrer Bekannten, die neben uns standen, hey, ihr beiden seit doch Clubmitglieder bei den Boca Juniors, wo kann man denn ein Ticket für das Spiel am Sonntag kaufen? Die kann man nicht öffentlich kaufen, antworteten beide gleichzeitig.

Das konnte ich nun gar nicht glauben. Ich rief meinen Chef an und auch er hatte einen Bekannten, der Mitglied im Club war. Tomas rief mich sofort zurück. Er hatte die gleiche Antwort erhalten. Man könne keine Tickets als Nicht-Mitglied kaufen, höchstens über den Wiederverkauf. Das war nun wirklich absurd.

Diese oft wie aus der Pistole kommenden „geht nicht“-Aussagen der Argentinier mag ich gar nicht, sie regen mich jedes Mal mehr auf. „Könnte aber gehen“ würde ich oft sagen und beginne auch manchmal eine Diskussion. Meist endet diese damit, womit sie begonnen hat: Es geht nicht.

Nun begann ich, an der Richtigkeit von Tonys Informationen zu zweifeln. Ich kannte ihn ja gar nicht. Aber er war doch so ein grosser Fussballfan, er wohnte sogar im Viertel La Boca. Ich schrieb ihn erneut an und er versicherte mir umgehend, dass er sich schon etliche Male am Stadion ohne Probleme Tickets besorgt hatte. Nur warum sollte ein Ausländer besser bescheid wissen als die Clubmitglieder? Mir schien, die Einheimischen
wussten selbst nicht richtig Bescheid. Oder gab es unter den Vereinsmitgliedern vielleicht eine geheime Absprache dahingehend, dass diese negative Antwort nach außen gegeben werden sollte? Was für ein abwegiger Gedanke, der mir da gerade in den Sinn kam.

Die Zeit drängte, es waren nur noch zwei Tage bis zum Spiel, und am Tag darauf ging mein Rückflug. Es musste also jetzt unbedingt klappen, und wenn ich dazu mit dem Kopf durch die Wand oder zu Diego Maradona persönlich gehen musste. Jetzt wollte ich direkt zum Verein fahren und an die Tür klopfen. Irgendjemand musste dort doch eine zuverlässige Auskunft geben können darüber, wie das mit den Tickets läuft.

> Die komplette Geschichte

Antarctica, Penguin Island, Arctowski

Last Day in Antarctica

Not last day on the ship though. From 10 full days on the ship we will in the end have spent 5 in the Drake Passage, flipping around. Antarctica is far away and you have to make efforts, and from my point of view it can stay like this always.

Today in the morning we visited Penguin Island and had quite an exciting time there. Before reaching the island, the weather was fantastic, we had blue skies for the first time as we got closest to another huge tabular iceberg. Perfect brochure photos. I tried to explain the guests that this may change very quickly and gave the example of the group of many pax of a cruise vessel not too many years ago who had to overnight and spend 12 hours on the island as the wind picked up that much they could not be transferred back to their vessel. Since this incident ships carry emergency equipment to some landing sites. So did we…

We split in 2 groups, the hikers went up to a top and looked into the reddish crater. I stayed in the lower area watching the many fur seals and southern giant petrels. To make it short about what happened is that we had to wait 50 minutes on the beach for the zodiacs to pick us up and did quite some body exercise in order to make ourselves visible to the officer on watch, after the radio battery went flat. No danger, no freezing, but our own Antarctic Expedition story now ;).

In the afternoon we visited Arctowski station (Poland) and I was very happy about that announcement, as this was kind of my Antarctic living room, have been there so many times. And it was very nice as always! We were offered “Captain´s Coffee”, cookies and Salzstangen, while their chef prepaired the dinner table (we had our own BBQ on board this night), then we were shown around the station area outside, before our drivers did a great job in picking us up again as the wind had picked up.

This was our last day in Antarctica, we will be entering the Beagle Channel and be close to Cape Hoorn on the third day from now. And in 2 hours we will be entering the Drake Passage so after a great dinner with lots of laughs about whats to come now, I will close down and try to be deep asleep when the drama part II starts to happen again ;).

Antarctica, Antarctic Sound, Iceberg Alley, Devil Island

After a quite exhausting day yesterday 😉 with hiking bathing and sauna today we could sleep in today, as with grey weather we entered and sailed into the Antarctic Sound (named after the expedition ship Antarctic). Around noon everyone was on the bridge and we always went out and back in again (freezing!) to take photos or simply stare at the amazingly blue, white, crystal, large and small icebergs and growlers, that swam around us and that we sailed along. On some flows there were lazy fur seals. Than a huge tabular iceberg, approx. 35 meters high, that means approx. 250 meters under water towards the ocean ground… Lunch with iceberg panorama, guests were happy, what a scenery, constant “oh, look, there…”, “that one!”, quickly leaving the lunch table for just another photograph from the bar deck.

In the afternoon then landing on Devil Island, in the Weddell Sea. We encountered some fur seals that were easily to be missed, as well as Adelie penguins, with their black head and the bright blue button-eyes. The chicks looked the cutest, with their greyish feathers, some with a kind of hip style fluffy feather hat on, while waiting for their adult feathers, to then be able to get into the sea and swim off.

We hiked up the steep mountain to the top and this time it was more exhausting than yesterday. But the view from the top then was just amazing. A 360° Antarctica panorama from 220m height is unbeatable. Surrounded by bright blue icebergs, snowcapped black mountains, glaciers everywhere around us.

Devil Island

 

Antarctica, Deception Island

1 Day Floating in the Middle of a Vulcano Crater

Over night there was strong snowfall, so we were slow and our Captain and crew on the bridge sailed us carefully through the night. Therefore we were later to our destination and enjoyed a long late breakfast at the big table, with new interesting stories from fellow passengers.

Around midday we sailed through Neptune´s Bellows, to the left of Neptune´s Window, inside the Caldera of Deception Island, quite a scenario. This time with grey light and slight snowfall but you could well capture the view of the shorelines we passed and see the former Norwegian Whaling Station Hector in Whalers Bay of Port Foster, how the entire Caldera is called.

The guests went ashore while I met with the Expedition Leader aboard, in the meantime another ship came into the bay. The leaders on board frequently talk to each other and agree with friendly comradeship about who lands when precisely (apart from the pre-arranged itinerary) and how to avoid each other, so rules of the IAATO.org are always well followed.

Apart from the old whaling history of this place the excitement lies in the fact that this is a dormant volcano – an active one. 1906-1910 and 1967-70 there were the last strong eruptions, and today it is still seismologically active and measured.

There are research stations from Argentina and Spain, but they are normally not visited here as there is a lot of other interesting options too in this crater.

Most of our 8 passengers on board visited the station remains and hiked up to Neptunes Window, from where it is said that Nathaniel Palmer was the first one to sight the Antarctic Continent.

In the afternoon it was getting specially interesting and the advantage of travelling on a small ship with few passengers was clear: we made a small fine hike, 6 passengers, 4 crew and myself, where ships with 50-100-350 guests can logistically not do it. We drove over to a permitted shoreline with our zodiacs (there are relatively many protected sites here, but still much permitted space around) and hiked on, through the black volcano ash. We wanted to get to a small lake we had seen on the map. It was dry and we felt like the first ones standing on the moon when we got to the bottom of it. From there we walked on through the black sand to a side bay of the Caldera. Beautifully was it presented to us, easily downhill, green water surrounded by brown-black ash, and we went down to meet with the others again that hadn’t followed this way. By zodiac we went back to the middle of the crater to our ship.

In the evening there was another event scheduled that noone can really imagine, but is extreme fun: A bath in Antarctica. Only one Dutch fellow female passenger came along, so we both were driven over to the beach where crew had carefully taken temperatures. It was 65° Celsius water temperature and they had selected the place where this thermal waters mixed with the 0°C of the rest of Antarctica´s water so it made a fantastic 30-40°C for us. The Chief Ing. Joined us and we had really immense fun, laughing like children and did not want to get out of the water again, which we finally did without freezing, wrapped ourselves into the ships white bathrobes and were taken back to the ship. I tell you it is wonderful do float in Antarctic waters for some 20 minutes.

Deception Island

Antarctica, Lemaire Channel, Vernadsky, Port Lockroy, Neko

6.30m sunrise brightly shouting, not shining, in sun(flower)yellow, into my cabin window (iss a window, not a porthole). Up and through the Lemaire Channel, the famous.

Morning landing at the Ukrainean station Vernadsky, formerly the British Station Faraday. When the Brits wanted to close it down they sold it to the Uk´s for 1GBP. And the new owners had to keep some traditions. Like the nice old wooden bar, the bra-against-vodka deal and the pool table. Although I think the V. tradition is of newer times. We received the always very well done and informative tour through the station, where they do a lot of meteorolical studies and in former (UK) times the Ozone hole of the world was discovered.

From there we were driven around a few rocks, a few little islands of the Argentine Islands, where we had the chance to see Wordie Hut (new for me). An impressive little hut full with history, mainly used during “Operation Tabarin” and closed down some 50 years ago, it was still as left behind. Nothing has been changed and it is locked so noone can take “souvenirs” without being noticed at least. Cool stuff in there ;), my favourite place of course was the workspace. Interesting to see which books they were reading those days, interesting old machinery and electrical toys, white woollen clothes and a shelf full of old “Schellack” discs.

On our return path through the Lemaire Channel whales here, leopard seals there, no time for a nap, eyes and cameras wanted to watch and click.

In the afternoon we called at Port Lockroy, where I could say hello to the BAS Manager for the place on tiny Goudier Island (in front of Wiencke Island, in the Neumayer Channel) a former British Base, nowadays “only” a museum and THE Post Office of Antarctica with the best souvenir shop of the area. It indeed had improved a lot, I was impressed. All kinds of gadgets (make a proposal and if that proposal comes in often during the season you may find the souvenir in the shop the following season), clothes and specially maps and books material) and it has been enlarged since I had been there last. As the things are not cheap but worth their price (keep in mind where you are, everything has to be shipped there from GB), I am very selective with what I buy. This time two fantastic new maps of the Antarctic area. By now they accept even credit cards, but I had forgotten that my Argie Pesos are not accepted.

The Post Office takes your Antarctic mail, with a beautiful stamp and cachet, then ships it to the Falklands with the next vessel that goes there and takes it, from there it goes to GB and from there to its destination. It may take a while but it surely gets there!

The museum is the rest of the hut itself, minus the kitchen that also works as bedroom for all 4 that stay there all summer to work for the tourists, without modern bathroom facilities, no washing machine and a nice oven to warm them in that one room. It is larger than Wordie Hut and many things have been brought here to put this very interesting collection about the early explorer days together, plus there are explanation boards with historical background details. Such it is different, as manmade to be this nice museum, while Wordie Hut is a historic site as original as when people were living and working there.

Upon departure I was anxiously waiting for the next ship to call Port Lockroy, as it was from the shipping company I had worked for during the past 6 Antarctic seasons and its always nice to meet friends. So I went outside when we passed by each other and waved my arms out of my body and same did many other people on the opposite site of the channel, on board the incoming passenger cruise vessel. Of course incl. curious passengers on both sides, as you hardly meet any other of the approx. 30 vessels operating presently in the area, because it is avoided on purpose.

The evening was enlightened by a little zodiac tour to Neko Harbour, while we could not disembark as there were Gentoo penguins spread out everywhere. Besides, the 50 year old Rescue Hut Capitan Fleiss (Argentina) had been destroyed 2 nights ago in a heavy storm (the time we came into Antarctica) and pieces where scattered allover the landing site incl the water. We enjoyed the scenery of the nearby glaciers and admired the lightning and dawning, as we ventured back to our floating home and another fantastic dinner on board by our Chef.

 

 

Antarctica, Cuverville Island, Neko Harbour and Paradise Bay

We stepped on an Antarctic Island today: Cuverville, situated 64° 41´S / 62° 38`W, in between Rongé Island situated in the Gerlache Strait and the mainland. The island is home of about max. 20.000 Gentoo Penguins, a pity I cannot send a photo of the smell with this ;).

It was a wonderful (first) landing: the passengers all did what is absolutely the best – not move much but sit down and watch and see the penguins coming out of the water passing by you, watch young chicks playing close to you or chasing their parent for food. Brightest sunshine accompanied us and made the 0° Celsius feel like 15° or so, at least it was not cold at all. What a privileged way to spend your afternoon. After an hour we headed back with our Ukrainean (all our crew except for the Chief Cook are from the Ukraine) zodiac drivers to the vessel and heaved the anchor, to head for Paradise Bay.

In the afternoon we thought about stopping in Neko Harbour, but the Rescue hut from Captain Fleiss, built in 1949 had been completely devastated last night with the storm (so much for our wind forth and been shaken like lottery ball on board).

Mainland: the Antarctic Continent

Instead we sailed one bay on and stopped in Paradise Bay, where the Almirante Brown station (Argentina) is manned this season, for the first time since I came there in 2002. There were 9 men working on cleaning up the station to maybe open it again in the next season, after it had to close in 1984 when a doctor who was told do stay a 4th winter over got mad and burnt the station down so they had to take him home to Argentina instead. The place is nice as ever, we all climbed up the steep little hill to get that fantastic overview over paradise and the station. One fun part is sliding down on your butt on the way back down.

In the evening we had 2 of the Argentines over for dinner an fun evening on board and they were telling us a lot about their work, which is always very interesting. People who live and work in Antarctica. There are not many!

Antarctica, Crossing the Drake Passage

Lines off 6.30pm in Ushuaia on Monday. Alive again at 9am on Wednesday. What had happened in between?

A wonderful panorama of Ushuaia and the Beagle Channel when upon departure made us all very happy, as well as J´s fantastic Welcome Dinner, a dream.

After that we peacefully went to sleep, and around midnight the ups and downs of bow and aft, the rolling, started, up to Beaufort 9 and an angle of 40 degrees. The details of the first hours I am not going to publish here, but I can say: neon yellow.

After 12 hours the crawling over to the toilet stopped but strict horizontal was necessary to keep as well as possible. Never have I been sailing with such movements, but then never on such a small ship either. Weather improvement was announced, but instead waves bumped into contrary winds and it went on for another night. Humans are for sure not made for laying in beds, my back hurt so much in the end. But a no time did I want to jump over board or die,  though I still think I was pretty seasick.

Now the reward is bright blue sky, mountains as white as if the snow was from last night and not from hundreds of years ago. Mainland to our left, and Braband Island to our right, we are on our way North to South with our first destination probably Cuverville Island and its Gentoo Penguins.